Test Red Dead Redemption sur PS3

En juin 2004, la PS2 accueillait un projet enthousiasmant, mais qui faillit pourtant ne jamais voir le jour. Abandonné par Capcom et rattrapé au vol par Rockstar San Diego, Red Dead Revolver, comme la plupart des jeux à la genèse difficile, souffrit de quelques défauts, notamment techniques. Six ans après, le studio nous propose une seconde transposition dans le Far West de son célèbre GTA. Au fil des médias présentés, Red Dead Redemption n’a cessé d’attiser notre curiosité pour être l'un des titres les plus attendus de cette première moitié de l’année 2010. Essai transformé ou déception à l’arrivée ? Poussez la porte du saloon avec nous pour en découvrir la réponse !

I’m not a poor lonesome cowboy

John Marston n’a pas eu une vie facile… Tel le Roger Gicquel du Far West, quand un cheval mord la poussière du désert, c’est sur les bottes de John. Il le porte sur son visage, buriné, griffé, marqué par les nombreuses turpitudes de son passé que nous imaginons aisément troublé et qui le rattrape malgré lui. Bien sûr, nous ne vous révèlerons pas tous les détails de la trame principale, pleine de surprises. Sachez simplement que le personnage dont vous prendrez en main le destin le temps de parcourir Red Dead Redemption doit se lancer, contre son gré, dans une chasse à l’homme à travers la large zone proposée par le jeu, pour retrouver les membres de son ex-gang. En même temps, notre cowboy peut avoir une certaine rancœur contre ses anciens acolytes puisque ceux-ci ne lui ont pas fait de cadeaux dans le passé, l’abandonnant à son triste sort à la fin d’un raid sanglant. Nous n’en dirons pas plus.

Comme à son habitude, Rockstar nous livre un héros plein de charisme et à l’histoire chargée. C’est la première réussite de Red Dead Redemption, puisque dès les premières minutes de jeu votre destin et celui de John Marston sont liés et vous aurez irrésistiblement envie d’en savoir plus sur ce mystérieux personnage plein de contradictions. Bandit ? Justicier ? Bon ? Mauvais ? Les frontières de la personnalité du cowboy ne sont pas clairement définies et ce sera à vous de les déterminer. Pour cela, un peu comme dans Infamous, vos actions seront évaluées en faisant progresser une barre de réputation. Vous aidez une femme en détresse ? Vous gagnerez des points. Volez un cheval ? Vous en perdrez. Plus vos actes sont positifs, plus les PNJ que vous croiserez vous solliciteront pour les assister. Si au contraire vous prenez la voie de la délinquance, ceux-ci vous craindront et vous aurez sur le dos les représentants de l’ordre locaux et les chasseurs de prime. À vous de voir… La personnalité de John se reflètera également dans sa tenue, puisqu’en fonction de celle que vous choisirez, certaines actions seront possibles. Pas question, par exemple, de rejoindre les meilleures tables de poker vêtu de votre cache-poussière miteux, il vous faudra pour cela mettre votre plus beau costume. Il y a une quinzaine d’ensembles que vous débloquerez progressivement, certaines nécessitant la réalisation de plusieurs défis avant d’être accessibles.

John n’est pas seul dans ce vaste monde, loin de là. Vous croiserez de très nombreux personnages à l’importance plus ou moins grande. Ceux que vous rencontrerez dans l’histoire principale sont tous hauts en couleur et le soin apporté à la modélisation de leur visage est manifeste. Comme pour notre héros, la plupart portent sur leur figure les traces de leur passé troublé. Leur peur, leur haine, leur folie, bref, leurs émotions, sont très bien retranscrites et un seul regard suffit souvent à voir dans quel état d’esprit votre partenaire ou votre ennemi se trouvent. Il en va de même pour les voix, extraordinaires, que la VOST met parfaitement en valeur pour nous plonger encore plus dans l’ambiance. Dans les nombreuses missions secondaires, vous croiserez également des gens au destin peu commun.

De temps à autre, vous verrez apparaître sur la carte un point d’interrogation qui vous mènera vers une de ces histoires, qui se divisera le plus souvent en plusieurs épisodes. Parfois sombres, souvent drôles, les objectifs qui vous seront proposés sont variés, intéressants à réaliser et indispensables pour prolonger la durée de vie du jeu. Et ce n’est pas tout, puisqu’en vous promenant vous croiserez également la route de personnes en détresse qui vous demanderont de récupérer leur cheval, leur charrette, de sauver un être cher de la pendaison, entre autres. Une prostituée se fait tabasser ? Intervenez… ou pas. Red Dead Redemption ne fait bien sûr pas l’impasse sur les duels. Certains fous n’hésiteront pas à vous provoquer et vous aurez l’occasion, si vous le souhaitez, de laver l’affront dans la rue.

Plus que jamais, Rockstar met ici l’accent sur les personnages. Ceux-ci sont très variés et les fausses notes sont rares. Les références aux figures passées du Far West ou du cinéma sont nombreuses et reflètent parfaitement l’ambiance de cette époque, parfois avec humour, mais sans jamais tomber dans la grosse caricature. C’était indispensable pour donner vie à l’immense carte du jeu, le plus souvent désertique, mais jamais ennuyeuse.