Test Lair sur PS3

. Des missions peu variées et répétitives

Alors que le gameplay de Lair peine à convaincre, l'intérêt du jeu ne se trouve malheureusement pas grandit par des missions originales et variées à souhait. La plupart des missions consistent en effet à détruire tout ce qui se trouve aux alentours, à commencer par la horde de dragons présents en grand nombre à chaque niveau. Les différents objectifs sont quant à eux très simplistes, puisque vous aurez le choix entre protéger votre civilisation en attaquant l'arsenal du peuple ennemi, détruire leurs forteresses ou leurs défenses, ou encore escorter un convoi de Mantas. Bien que peu originaux, il n'est également pas rare de répéter plusieurs fois les mêmes objectifs au sein d'un même niveau comme dans la forteresse des Mokai où il vous faudra détruire plusieurs fois les mécanismes afin de percer leur défense.

Seuls les affrontements avec les gigantesques boss retrouvent de l'intérêt et donnent lieu à des batailles assez palpitantes et très spectaculaires. Autre point noir, la présence récurrente de cut-scènes nous expliquant les futurs objectifs cassent le rythme du jeu à des moments pourtant propices à une action soutenue. Par ailleurs, Lair compte en tout 15 niveaux qu'il faudra finir d'une seule traite sous peine de recommencer la totalité de la mission. Disposant de 3 vies à chaque début de mission, des checkpoints seront présents si vous mourrez, mais passées vos 3 chances, retour à la case départ. Un point plutôt positif qui relance la durée de vie du jeu qui est d'environ d'une dizaine d'heures. Ajoutez à cela qu'un système de récompenses à chaque fin de niveau fait son apparition à travers l'attribution de telle médaille selon vos performances. De quoi vous donner envie de refaire le jeu afin d'obtenir des médailles d'or pour toutes les missions, d'autant que celles-ci débloqueront divers bonus comme le making-of du titre ou encore diverses bandes annonces. Enfin, si vous êtes agréablement surpris de constater qu'un mode en ligne est présent dans le menu principal, sachez que ce mode ne propose en fait qu'un classement mondial des performances des joueurs. Cruelle déception quand on imagine les possibilités qui auraient pu s'offrir aux joueurs comme s'affronter en réseau dans des modes Deathmatch ou autres, au sein de terrains de jeu véritablement immenses.

. Une réalisation perfectible

Même si Lair s'avère au final une cruelle déception, il faut reconnaître cependant l'effort de Factor 5 concernant la réalisation graphique du titre, qui, sans être exempte de défauts, nous montre quand même qu'on est bien sur un jeu PS3. A défauts des missions peu variées et redondantes, les environnements dans lesquels vous planerez dans les airs sont au contraire d'une grande variété et de toute beauté. En effet, chaque mission nous tape à l'œil et propose un univers très recherché. Des immenses vallées habitées aux montagnes enneigées, en passant par des déserts chauds, ou encore des imposantes forteresses construites sur l'eau, on est sans cesse dépaysé et l'impression de régner seul au dessus de ces immenses terrains de jeu fout franchement le vertige et donne pas mal de frissons. La modélisation de certains bâtiments comme la forteresse Mokai, où une mission de nuit se déroule, est particulièrement réussie avec des textures fines et très détaillées. De même pour les dragons ou autres créatures, qui sont modélisés à la perfection et qui bénéficient d'animations très réalistes, dans les airs comme sur terre.

Autre point fort, la distance d'affichage est tout simplement énorme, votre vue se posera à des kilomètres à la ronde pour un effet de vertige et de liberté garantie. La liberté est telle qu'on aura même peur de se perdre tant les environnements s'étalent à perte de vue, sensation qui est la bienvenue par rapport au cloisonnement que propose la jouabilité du titre. Les graphismes sont en plus servis par des effets visuels impressionnants par moments, comme le rendu de la mer qui s'avère particulièrement travaillé quand on la survole des airs. En effet, rarement la mer n'avait été aussi réaliste dans un jeu, tant les vagues brillent par leur volume et leur comportement proche du réel. Ajoutez à cela des effets de lumières particulièrement réussis caressant l'océan, vous aurez de quoi vous extasier les mirettes pendant un bon moment.

Paradoxalement, alors que l'ensemble bénéficie de graphismes soignés, on constate très rapidement qu'en se rapprochant d'un peu plus près, les textures fines et léchées laissent place à des décors d'une pauvreté extrême et pixelisés à souhait. Pire encore, vous constaterez à plusieurs reprises l'apparition d'un flou envahissant l'écran lorsque vous vous approchez trop près de bâtiments, rendant ainsi votre orientation presque impossible. Par ailleurs, si les phases au sol offrent un fun certain concernant la jouabilité, le plaisir de l'œil est largement revu à la baisse, car les décors sont pauvres à souhait. De plus, si les troupes de soldats présentes impressionnent par leur nombre, leur modélisation s'avère quand à elle cruellement bâclée et peine à nous convaincre. On aurait également apprécié des effets pyrotechniques plus jolis et spectaculaires. Au lieu de ça, le rendu des flammes et des explosions manque de volume et de détails.

Enfin, il est malheureusement triste de voir la perfectibilité concernant la technique dans son ensemble. Ainsi, malgré une distance d'affichage impressionnante, l'animation générale ne brille pas par une fluidité exemplaire et l'on constate de nombreuses chutes de framerate, surtout quand l'écran se retrouve surchargé d'effets visuels. Des saccades qui ne font que freiner un peu plus le plaisir du jeu déjà mince. Ajoutez à cela des déplacements de caméra plus que rageants rendant la progression difficile, vous comprendrez pourquoi Lair a tout du hit foiré tant ses défauts sont nombreux.

14
Bénéficiant de graphismes soignés dans l’ensemble, chaque mission propose un univers très travaillé pour un dépaysement garanti. Les effets visuels impressionnent comme le rendu de la mer à longue distance mais une fois qu’on s’approche de plus près, c’est là que le bas blesse. Les textures fines deviennent assez grossières et les décors sont très pauvres.

9
La distance d’affichage impressionnante est pénalisée par une animation générale qui bat de l’aile. Lair souffre de gros ralentissements et pêche par des déplacements de la caméra plus qu’hasardeux, rendant la progression difficile, comme si elle ne l’était déjà pas assez.

10
Sans contexte le plus gros échec de Lair. Sans être impossibles à appréhender, les contrôles à la SIXAXIS s’avèrent trop sensibles et approximatifs. De plus, les phases de combat ne brillent pas par leur originalité, et sont au final redondantes. Seules les phases au sol plus agréables à jouer seront l’occasion de vous défouler.

13
La bande son symphonique se marie parfaitement avec l’univers héroic-fantasy du titre. Les musiques accompagnent les moments forts de l’action. Les bruitages, à défaut d’êtres nombreux, sont pour la plupart très crédibles. Enfin, les superbes cinématiques sont renforcées par des doublages de bonne facture.

13
Sans se distinguer par son originalité, l’histoire de Lair comporte son lot de moments épiques et tragiques qui s’inscrivent dans la lignée de tout bon récit d’héroic-fantasy. Le scénario est en plus gonflé par des cinématiques en images de synthèse tout simplement magnifiques.

12
Ni trop court ni trop long, Lair compte en tout 15 niveaux se terminant en une dizaine d’heures, mais si vous décidez d’obtenir toutes les médailles d’or, la durée en sera allongée. On regrette cependant l’absence d’un vrai mode online qui fait cruellement défaut et qui aurait pu s’annoncer riche, vu la taille des différents terrains de jeu.

10
Alors qu’on s’attendait à des joutes mémorables entre rois des airs, jamais on ne prend véritablement son pied dans Lair, la faute à des contrôles approximatifs et de nombreux soucis techniques. Seules les phases au sol caractérisées par la destruction en masse de soldats offrira sa dose de fun décidément bien rare.