Test Braid

Apparu sur le service Live de la Xbox 360 en 2008, voici que Braid débarque enfin sur le PSN. Avant de voir ce qu'il cache vraiment, une petite piqure de rappel est nécessaire concernant son histoire.

Le temps n'à plus d'importance

Braid a été développé par Jonathan Blow en 2006 et a coûté près de 180 000 $ pour trois ans de développement. Il fut porté sur le devant de la scène à l'occasion de l'Independent Games Festival lors duquel le titre se paye le luxe de remporter le prix Innovation in Game Design. Il sort donc sur le Xbox Live en 2008, une version PC suit dès le 10 avril 2009 pour débarquer sur le PSN ce jeudi 17 décembre.

L'histoire du titre vous propose d'incarner Tim qui est à la recherche d'une princesse. Le jeu s'articule ainsi autour de 6 mondes dans lesquels vous ne cesserez de chercher la demoiselle qui semble être l'élue de votre cœur. Pour cela, vous devrez traverser chaque niveau à la recherche de pièces de puzzle afin de reconstituer un tableau à chacune des 6 étapes de votre périple. Le titre vous propose ainsi de rassembler 60 pièces de puzzle afin de compléter l'aventure pour en arriver au dénouement final. Ce dernier niveau vous permettra de découvrir pourquoi le petit Tim court désespérément après sa princesse. Mais nous vous laissons découvrir tout cela par vous-même.

Le concept le plus intéressant du titre est dévoilé lors de la première mort de Tim. En effet, l'écran restera figé sans afficher de Game Over en faisant apparaître une indication qui vous invitera à utiliser la touche carré de votre DS3. Voici votre première rencontre avec le pouvoir temporel qui fait partie intégrante du titre de Blow. En effet, le fait de rester appuyé sur carré vous permettra de rembobiner tout le niveau en effaçant vos actions et votre mort par conséquent. En complément de cette touche, vous pourrez appuyer sur L1 afin de multiplier la vitesse de rembobinage jusqu'à 8 fois.

Ce pouvoir sera la seule arme dont vous disposerez pour mener à bien votre quête et résoudre les nombreux casse-tête que propose le titre. En effet, l'action se déroule sur fond de jeu de plates-formes dans lequel il faudra habilement jouer avec le temps afin de débloquer la route vers la fin du niveau. Mais le jeu ne se contente pas de vous proposer des niveaux dans lesquels il faudra enchaîner les rembobinages à tout-va afin de progresser. Plus vous avancerez, plus les casse-têtes seront élaborés et demanderont de longues minutes de réflexion.

Le monde de Braid est peuplé de créatures et de décors rappelant étrangement le maître de la plate-forme. Eh oui, nous parlons bien de Mario. Cette ressemblance vous frappera dès les premières minutes de jeu quand vous tomberez nez à nez avec des bestioles marrons qu'il vous faudra tuer en leur sautant sur la tête. Ou bien encore des plantes vertes carnivores sortant de tuyaux de la même couleur.

Quand virtuel et poésie ne font plus qu'un

Mais Braid se démarque de tous ses concurrents grâce à une mise en scène et une touche artistique uniques. Avant de commencer l'un des 6 mondes présents dans le titre, vous aurez la possibilité de consulter différents livres vous livrant quelques informations sur l'histoire. Il est fortement conseillé de les lire pour prendre pleinement conscience de l'expérience proposée. En ce qui concerne l'aspect graphique, Blow a décidé de faire appel au talent de David Hellman qui a fait de chaque décor une véritable œuvre d'art en nous proposant des tableaux interactifs de toute beauté. Bien que le jeu soit entièrement en 2D, on se retrouve donc subjugué par une telle poésie dans les dessins de l'artiste. Si on ajoute à cela l'écriture du créateur qui a su s'inspirer d'auteurs importants à ses yeux, on obtient un univers magique qui étonne dans le jeu vidéo actuel.

La conception graphique a été poussée jusqu'au menu principal du titre qui se présente sous la forme d'une maison dans laquelle vous naviguerez afin d'atteindre le niveau que vous souhaitez jouer. Cette maison bénéficie évidemment du même soin que le reste du jeu et contribue à nous plonger pleinement dans l'univers pensé par le créateur du titre. En bonus, cette maison vous servira de niveau d'entraînement afin de vous familiariser avec les différentes commandes du titre qui se veut facile d'accès.

Du côté de la bande-son, on se retrouve devant des morceaux téléchargés sur le service Magnatune afin d'économiser sur les dépenses pour un titre qui n'était pas promis à un tel succès lors de sa conception. On retrouve donc des titres composés par Jami Sieber, Shira Kammen et Cheryl Ann Fulton. Bien que ces morceaux n'aient pas été spécialement composés pour le titre, on se retrouve devant un univers sonore qui se marie parfaitement avec l'expérience vidéoludique proposée par Braid.

Comme on s'en doute, le titre misant tout sur le côté casse-tête, la durée de vie de ce dernier variera donc en fonction de votre perspicacité. En effet, le titre ne résistera pas plus longtemps qu'une poignée d'heures à certains, tandis que d'autres pourront y passer beaucoup plus de temps. Un trophée vous imposera même de finir le jeu en seulement 45 minutes. De plus, une fois les pièces du puzzle obtenues, il ne sera d'aucune utilité d'aller parcourir à nouveau les niveaux, ce qui représente le seul point faible du titre. Ce défaut est toutefois compensé par la satisfaction que les joueurs retireront de la résolution des énigmes les plus ardues de certains niveaux.

Au final, on se rend vite compte que Braid n'a pas usurpé son succès. Le titre est une véritable œuvre et on regrette d'avoir dû patienter plus d'un an avant de découvrir sur PS3 l'œuvre poétique concoctée par Blow et Hellman. On attend avec impatience l'arrivée de The Witness du même créateur qui pourra prolonger la magie de son premier projet.