Le processeur Cell : Evolution ou Révolution ? : Page 3

En début d'année dernière : "Quand nous avons reçu les premiers Cell et les outils de développement qui allaient avec, nous avons pu réaliser des choses qui nous projetait incroyablement en avant, par rapport à ce que l'on pouvait faire avec la génération actuelle" dit Andrew Goldman, responsable chez Pandemic Studios, basé à Los Angeles, producteur entre autre de la série des Star Wars pour la Playstation 2.
"Et ce que vous verrez dans quelques temps sera encore plus incroyable, cela prendra des années avant que le Cell soit exploité complètement"

L'année dernière, IBM fit son mea-culpa. Au lieu de révéler seulement certains détails à quelques partenaires secrets, IBM dévoila entièrement le Cell sur Internet, produisant 700 pages de documentation décrivant la nouvelle architecture et un dossier de développement représentant 1100 pages, accessibles librement au téléchargement.
"Nous avons ouvert les portes et fournit tous les détails" dit Kahle. Nous voulons que cette architecture prolifère sur le marché " Poursuit-il.

Séduire est essentiel pour l'architecture asymétrique du Cell avec ses 8 processeurs différents du principal, qui sont aussi la clé de sa supériorité, au dépend d'une certaine facilité de programmation. Dans le milieu des designers de puces, on utilise une panoplie d'outils et une programmation de haut niveau (telle que le C++) pour convertir les instructions dans une forme adaptée au processeur et son architecture.
De tels outils existent pour le Cell, mais son design est si complexe et si différent par rapports aux autres processeurs, que certains programmeurs font un travail "down to the metal" repensant quelques parties basiques du code en language "assembleur". Ce qui peut prendre beaucoup de temps.

La bonne nouvelle : Certains developpeurs affirment que créer des jeux pour le Cell est bien moins compliqué que sur PS2 "N'importe qui ayant travailler sur PlayStation 2, saute de joie !" Dit Jermey Gordon, chef responsable du studio Secret Level, basé à San Francisco.

Pour faire découvrir (et vendre) le Cell, John Hofstee donna 8 conférences techniques l'année dernière. Kahle et lui visitèrent plus de 50 compagnies, endurant le scepticisme des "vieux routards" de l'industrie... Jusqu'au moment où ils proposèrent leurs démonstrations du Cell.
"C'est tellement jouissif de rencontrer des gens qui sont dans le business depuis 25 ans et de voir leur tète après une démo !"
Quand un fameux designer, ancien de chez Motorola et Apple, nous rendit visite à Austin pour une présentation du Cell en 2004, Kahle lui montra le programme de "survol du Mont rainier", "S'en suivit un long silence évocateur, quand il réalisa ce qu'il allait se passer dans l'industrie grace à une telle puissance".

La démonstration basée sur le Cell de Toshiba "Magic Mirror" transforme un écran LCD en un miroir virtuel en combinant le travail de plusieurs caméras. Regardez à gauche, à droite et les mimiques de votre visage se reflètent sur l'écran.
Dans les prochaines générations de TV, Toshiba espère y trouver les fondations d'une certaine interactivité.
"Un jour vous pourrez sûrement regarder un match de football avec la vision du Quaterback et passer en un clin d'oeil jusqu'à un siège à hauteur de la ligne des 50 yards, et choisir avec un petit pointeur le joueur qui vous intéresse, comme dans les jeux vidéos" décrit un responsable de Toshiba.